Wie een paar wandelschoenen gaat kopen, ziet al snel door de bomen het bos niet meer. Er zijn lage en hoge modellen, schoenen met zachte en met keiharde zolen, en materialen van mesh tot dik leer. De vraag die je jezelf het eerst moet stellen is simpel: waar ga je eigenlijk lopen? Een zandpad over de Veluwe vraagt iets heel anders van je voeten dan een rotsige afdaling in de Alpen.
In dit artikel zetten we lichte wandelschoenen en stevige bergschoenen naast elkaar. Zo kun je inschatten welk type bij jouw plannen past, en of je misschien twee paar nodig hebt.
Wat Nederlandse paden vragen
De meeste wandelroutes in Nederland zijn vlak en goed begaanbaar. Je loopt over bospaden, heidepaden, zand, grind en soms een stuk asfalt. Grote hoogteverschillen kom je zelden tegen, en losliggende stenen of steile hellingen al helemaal niet. Daardoor heb je weinig behoefte aan enkelsteun of een stijve zool.
Wat wel telt, is comfort over langere afstanden. Een dagtocht van twintig kilometer op de Veluwe of door de duinen is prima te doen op schoenen die licht zijn, goed ademen en een demping hebben die je gewrichten spaart. Een lage wandelschoen of een lichte halfhoge schoen is hier meestal de beste keuze.
Lichte wandelschoenen nader bekeken
Lichte wandelschoenen lijken vaak op een stevige sportschoen. Ze hebben een flexibele zool, een bovenwerk van stof of een combinatie van stof en suède, en wegen per paar vaak niet veel meer dan een kilo. Je hoeft ze nauwelijks in te lopen, wat prettig is als je spontaan een wandeling maakt.
Het nadeel is dat ze minder bescherming bieden. Bij nat weer en modderige paden kunnen ze sneller doorweken, al zijn er ook varianten met een waterdichte membraan. Houd er wel rekening mee dat zo’n membraan de ademend vermogen wat vermindert, waardoor je voeten op warme dagen eerder gaan zweten.
Waarom bergschoenen anders zijn
In de bergen verandert alles. Je loopt urenlang omhoog en omlaag, over rotsen, puin, wortels en soms sneeuw. Een stijve zool zorgt ervoor dat je voet niet vermoeid raakt op oneffen ondergrond en dat je stabiel staat op smalle randjes. De hoge schacht geeft steun aan je enkels, vooral als je een zware rugzak draagt.
Stevige bergschoenen zijn vaak van leer of van een robuust synthetisch materiaal, met een rubberen rand rond de neus tegen stoten. Ze zijn zwaarder en hebben een inloopperiode nodig. Op een vlak Nederlands bospad voelen ze al snel log aan, maar op een alpiene route ben je blij met elke gram extra bescherming.
Wil je verschillende modellen en hun eigenschappen naast elkaar zien, dan kun je bij Sporten Advies vergelijkingen van sportartikelen bekijken, zodat je beter kunt inschatten wat bij jouw tochten past.
Waar je op let bij het kiezen
Welk type je ook kiest, een paar punten bepalen of je er prettig op loopt. Neem de tijd bij het passen en probeer schoenen bij voorkeur aan het eind van de dag, als je voeten iets zijn uitgezet.
- Pasvorm: je tenen mogen bij een afdaling niet tegen de neus stoten.
- Zool: flexibel voor vlakke paden, stijf voor rotsachtig terrein.
- Schacht: laag voor vrijheid, hoog voor enkelsteun met bepakking.
- Waterdichtheid: handig bij regen, minder prettig bij warmte.
- Gewicht: elke gram aan je voet merk je na een lange dag.
Eén paar of twee?
Wandel je vooral in Nederland en ga je af en toe op vakantie naar een middelgebergte zoals de Ardennen of het Sauerland, dan kom je vaak een heel eind met een stevige halfhoge schoen. Die biedt net wat meer steun dan een lage schoen, zonder zo zwaar te zijn als een echte bergschoen.
Plan je meerdaagse huttentochten, routes boven de boomgrens of tochten met een volle rugzak, dan is een aparte bergschoen geen overbodige luxe. Gebruik je lichte schoenen dan voor thuis en bewaar het zware paar voor de bergen. Zo slijt geen van beide onnodig snel en loop je overal op het juiste materiaal.
